ANDRÓMEDA Y PERSEO

   El origen de esta entrada es un artículo que se ocupaba hace unos días de la credibilidad de las ficciones televisivas de tema histórico. Sostenía el autor que aunque la calidad de la ambientación histórica ha mejorado notablemente en casi todos sus aspectos, en el ámbito del lenguaje persisten anacronismos muchas veces ridículos. No voy a entrar en este segundo aspecto, pero sí aprovecharé el conmovedor optimismo del articulista sobre el primero para comentar una edición moderna de un manuscrito antiguo. Tengo la percepción de que la industria audiovisual española, cuando emprende una ficción histórica, en el formato que sea, siente una inclinación natural hacia la mugre. Esto no me ocurre ante producciones de otros países, donde conviven con naturalidad la calidad y la falta de ella. Pero en el caso español, la voluntad de rigor histórico casi siempre deviene mugre. No falta la voluntad, sobra la superficialidad, y no es poco grave, teniendo en cuenta que ésta es la forma en que se difunde masivamente nuestra perspectiva sobre el pasado. El espectador hispánico puede acabar teniendo de las sociedades que nos han precedido una fácil visión estereotipada de falta de higiene, brutalidad, analfabetismo, ignorancia, oscurantismo o intolerancia. Pero en esas sociedades, donde sí, existía todo eso, también se vendían en unos pocos meses cuatro ediciones del Lazarillo de Tormes o cinco del Quijote, y quienes las formaban eran personas que se comportaban como tales, y no como personajes trazados a brochazos con cuatro tópicos tomados de una tertulia o de un libro de bachillerato mal leído. Es un enigma precisar cuánto de esto se debe al desconocimiento y cuánto al desinterés. El libro de hoy sirve para recordar otras perspectivas que habitualmente se omiten.

Portada del manuscrito y de su edición.

     Un atardecer de la primavera de 1653 se representó en el Coliseo del Buen Retiro una obra teatral de Calderón, Andrómeda y Perseo, con escenografía de Baccio del Bianco. Estaba concebida para ser representada, en buena parte, en forma musical. Había sido preparada por iniciativa de la joven infanta Maria Teresa, para celebrar la recuperación de su madrastra, la reina Mariana de Austria, restablecida de una enfermedad que se pensó grave. La obra se escenificó varias veces ante toda la corte con gran éxito, y al final se hizo copiar en un manuscrito para ser enviada a la otra rama de la familia real, en Viena. El manuscrito está hoy en la Houghton Library de la Universidad de Harvard y es uno de los poquísimos ejemplos conservados que permiten tener una vívida imagen de la sofisticada magnificencia de este tipo de representaciones más allá del propio texto, por dos razones: conserva la música que en tantas ocasiones acompañaba las representaciones de nuestro teatro clásico y también los diseños de sus momentos fundamentales, plenos de detalles, que revelan la complejidad de las tramoyas empleadas y permiten seguir la obra desde que se alza el telón hasta su última escena. La Houghton Library muestra en su catálogo web los dibujos, pero no el manuscrito íntegro. Afortunadamente en 1994 fue objeto de una edición que transcribió el texto y reprodujo en facsímil las ilustraciones y la partitura musical. La calidad de estas reproducciones es más bien pobre, así que voy a utilizar a continuación las que muestra en linea la biblioteca norteamericana para hacer una breve descripción de todo ello.

Detalle del facsímil de la partitura musical.

Detalle de uno de los dibujos, en la copia digital de la Houghton Library y en el facsímil.

    La fábula mitológica cuenta la historia de Perseo y Andrómeda, en tres actos precedidos de una loa dedicada a celebrar la recuperación de la salud de la reina. Nada se deja al azar, y cada detalle es una sutil referencia que el público entiende. El telón se decora con monogramas de la reina y la infanta. Sobre el arco, un jeroglífico. Tres actrices que interpretan a la Música, la Poesía y la Pintura introducen la loa cantando, suspendidas en el aire sobre nubes que van alzándose con el telón hasta desaparecer de la vista. Sus versos, en referencia al tópico del parangón entre las artes, deslindan el papel de cada una en la fábula que se va a representar. Al quedar la escena despejada, un gran autómata en forma de atlante, que alude a una de las aventuras de Perseo, sostiene el firmamento. La bóveda celeste se orienta hacia el público mostrando, no por casualidad, las constelaciones de Perseo, Andrómeda o el monstruo marino (Cetus), al norte y al sur de Aries. A ambos lados del atlante, doce actrices representan los doce signos del zodíaco, sobre nubes que van descendiendo hasta el tablado para rematar la loa con coplas cantadas y danzadas.

     En el primer acto Calderón muestra a Perseo viviendo junto a su madre, Dánae, en una aldea perdida del reino de Acaya, atormentado por el misterio de su origen. Palas Atenea y Mercurio resuelven desvelarlo. La Discordia se interpone. Abatida por Atenea, se precipita desde los cielos en una caída que el manuscrito describe vertiginosa. Se conoce, por la correspondencia de Baccio del Bianco y por un aviso coetáneo, que los asistentes contemplaban espantados la peligrosa velocidad a la que desaparecía de escena la actriz.

    En el segundo acto, Mercurio revela el misterio a Perseo valiéndose de un sueño. Desde la gruta de Morfeo, el escenario se transforma en una cámara aúlica que sirve de prisión a Dánae, acompañada de varias damas, donde sucede la mítica génesis del héroe.

 

    En este momento se escucha el siguiente tono:

    Tras la lluvia de oro, el escenario vuelve a su estado anterior al sueño, donde diferentes personajes introducen las posteriores aventuras de Perseo. Calderón, alejándose de Ovidio, entrelaza en la trama las historias de Medusa y Andrómeda. El escenario se transforma en una visión fantasmagórica del Hades, donde la Discordia invoca a las tres Furias en su ayuda, entre llamas, ruinas, suplicios y monstruos sobrenaturales. Cuando se disipa la visión, el contrapunto lo pone otra escena donde Perseo se eleva para recibir de Atenea y Mercurio los atributos prodigiosos que lo ayudarán en su camino.

      Durante el tercer acto suceden los principales episodios descritos en las fuentes mitológicas.  En los jardines del palacio renacentista que representa la residencia de las gorgonas, Perseo decapita a Medusa. De su sangre surge Pegaso, el caballo alado. Sobre él, conforme a una iconografía frecuente en la época pero alejada de las fuentes literarias, el héroe surca el viento en auxilio de Andrómeda, encadenada a los escollos de la costa etíope a merced del devastador monstruo marino enviado por los dioses para castigar la soberbia de Casiopea. Tras la victoria sobre el cetáceo, los dos protagonistas regresan al escenario inicial de Acaya donde se remata la fábula con la celebración de su unión en un entorno palaciego, rodeados por los principales personajes, entre músicas y bailes de musas y pastores, con la jerarquía olímpica al fondo y las cuatro deidades protagonistas suspendidas en el cielo escenificando el triunfo y la derrota.

Detalle de la escena final.

    Quien desee leer la obra completa puede hacerlo directamente en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Quien desee escuchar su música íntegra habrá de quedarse con las ganas, pues no hay grabaciones completas. Algunas piezas sueltas se pueden encontrar, junto a otros tonos, jácaras, bailes, en discos misceláneos que se van grabando desde hace no muchos años gracias al meritorio esfuerzo de algunos músicos por recuperar la antigua música española. Aún así, muchas partituras siguen olvidadas en los archivos. En cuanto a las representaciones teatrales de estas primeras óperas y zarzuelas del siglo XVII, no se puede decir que abunden, aunque Celos aún del aire matan haya llegado a representarse en el Teatro Real hace 12 años. El primero de enero de cada año los austríacos tocan la marcha Radetzky y todos damos palmas. Los alemanes dedican un festival anual exclusivamente a Wagner. Los franceses lo graban todo y en los países anglosajones son incontables los festivales dedicados a Shakespeare. En cuanto a nuestros teatros y salas de conciertos, apenas programan este tipo de obras. Tiene mucho más interés escuchar por enésima vez las sinfonías de Beethoven o Mahler. Mientras tanto habrá que conformarse dejando volar la imaginación a partir de dibujos como los de este manuscrito, o de las pocas grabaciones que van saliendo al mercado, o de los escasos conciertos que se dedican a este tipo de música. No vayamos a acabar pensando, como tantos, que en nuestro pasado todo es mugre.